Zarco : La Honda est “peut-être une meilleure moto que la KTM”

Extrait de cet article : post publié sur Motorsport.com

23 février, 2026 16:23

Une hiérarchie a commencé à se dessiner lors des tests hivernaux, sans immense bouleversement par rapport à la saison passée. Ducati a conservé son avantage et Aprilia donne l’impression d’être son premier challenger, tandis que Yamaha est nettement distancé, avec une moto et un V4 qui nécessitent encore un important développement avant de replacer la marque dans la danse.

Entre les deux, KTM n’a été représenté aux avant-postes que par Pedro Acosta, et le constructeur autrichien semble menacé par la progression continue de Honda. Tout au long de l’année 2025, Honda s’est détaché de Yamaha et a fini par se rapprocher du podium en fin d’année. La marque semble prête à franchir un nouveau cap cette année.

Pour Johann Zarco, sa moto a désormais le potentiel pour être la troisième meilleure du plateau. “Si on compare avec l’Aprilia, cette moto est très impressionnante en entrée de courbe”, a commenté le Français. “Si on compare avec la KTM, je pense qu’on a peut-être une meilleure moto que la KTM, selon moi.”

“On a des points plus forts que la KTM et peut-être quelques points plus faibles, mais par rapport à l’Aprilia, on ne voit pas où on est meilleurs. La Ducati a encore un gros avantage à l’accélération et sur le moteur à mes yeux.”

Objectif top 10 pour Luca Marini en début de saison.

Photo de: Steve Wobser / Getty Images

En termes de positions, ces performances pourraient placer Honda dans les dernières places du top 10 selon Luca Marini. “Je pense que ça dépendra beaucoup des qualifications”, a souligné le pilote de l’équipe officielle. “Je pense que beaucoup de pilotes peuvent se battre pour le top 5 en ce moment.”

“Peut-être que le podium est déjà défini, mais on essaiera d’être là si quelqu’un fait une erreur. Le potentiel est pour être dans le top 8, le top 7. Si on fait des qualifications fantastiques, on peut essayer de faire encore mieux.”

Joan Mir partage le constat des autres pilotes Honda. “Actuellement, notre véritable position n’est pas plus qu’un top 8 ou un top 10”, a-t-il estimé. “On est là, si personne ne se rate, c’est ce qui est réaliste en ce moment.

Pour Mir, le problème est que Honda n’est pas la seule marque à avoir amélioré sa moto, ce qui empêche d’espérer beaucoup mieux : “Je dirais qu’on a un potentiel similaire à celui de l’année dernière, car les autres ont progressé aussi. On a progressé, mais les autres l’ont probablement fait tout autant, voire plus.”

Joan Mir ne sent pas Honda capable de rivaliser avec les meilleures motos.

Photo de: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images

“J’espère me battre pour les positions de tête, le top 6 ou top 5, ce serait incroyable [mais] on doit être réalistes”, a précisé le Majorquin au site officiel du MotoGP. “Je pense que les autres constructeurs ont aussi fait de gros progrès et on essaie de revenir sur eux. Quand on pense qu’on revient sur eux, ils font un nouveau pas en avant, on est un peu dans ce processus, mais je pense qu’on sera bons.”

Marini juge aussi les Ducati intouchables, en donnant même l’impression de comptabiliser un Fermín Aldeguer absent lors des tests, et remplacé par Michele Pirro pour l’entame de la saison : “Les six Ducati sont très fortes, les six pilotes, on dirait qu’ils ont beaucoup progressé depuis l’an dernier, ou c’est peut-être la moyenne de tous les pilotes qui est plus forte. Je sens que tout le monde s’est amélioré.”

“En ce qui nous concerne, il est certain que l’on a beaucoup progressé. On verra si ça suffit sur d’autres courses mais pour le moment, ici, il nous manque encore quelque chose dans le time attack. En rythme de course, on est très compétitifs, on peut se battre pour le top 5.”

Le manque de grip, une faiblesse pénalisante

Joan Mir peine à se réjouir de la situation actuelle, en soulignant surtout une faiblesse : le manque de grip. Il en a fait une priorité absolue après avoir appelé à une “révolution” à ce niveau à l’issue du test de Buriram, et estime que c’est ce qui empêche Honda de revenir sur Ducati et Aprilia.

“La direction à prendre n’est pas très claire, parce que je pense qu’on n’a pas un package très compétitif pour le moment. C’est ce que je ressens. Les gars vont probablement trouver quelque chose cette semaine, j’en suis sûr, et ça va nous aider, mais pour le moment la réalité est celle-là.”

Joan Mir insiste sur la nécessité de trouver de l’adhérence avec la Honda.

Photo de: MotoGP Sports Entertainment Group

“En termes de potentiel, je m’attendais à plus [au niveau] du grip, ça nous manque, même à Sepang”, a insisté Mir. “Je crois qu’à Sepang, j’ai dit qu’il fallait améliorer le grip. C’est notre point faible. Je pense que Ducati et Aprilia sont à un tout autre niveau actuellement, c’est comme ça que je vois [la hiérarchie] sur cette piste en particulier. C’était similaire à Sepang, mais je pense qu’on avait nos chances alors qu’à [Buriram] non.”

Moins prompt à mettre en avant ce manque de grip à Sepang, Zarco confirme néanmoins qu’il s’agit d’une piste de progrès : “C’est dur de dire si j’ai moins ou plus de mal que les autres pilotes. Ça dépend de la moto avec laquelle on se compare. […] On sait qu’une MotoGP doit être meilleure partout, mais c’est vrai que quand tout se passe bien, avoir plus de grip aide toujours le pilote.” 

Luca Marini a aussi tenu à relativiser les plantes liées à l’adhérence, en rappelant que c’est une quête permanente en MotoGP : “Dès qu’on suit un pilote, il a plus de grip, même si on demande à un pilote Ducati ! C’est la sensation quand on veut attaquer et faire un chrono. Quand il y a un meilleur temps, c’est avec plus de grip.”

“Maintenant, on a amélioré le moteur, le freinage, le turning, dans l’ensemble la base est bonne, l’équilibre de la moto est bon. Si je dois gagner une demi-seconde, j’ai besoin de plus de grip. Je pense que tous les pilotes le diront, même les pilotes Ducati. On doit continuer à travailler sur ça et travailler mieux que les autres.”

Avec Léna Buffa

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