Nom de l’auteur/autrice :Ruben Carballo Rosa

Le sport a encore livré aujourd’hui un de ces coups du destin dont il a le secret, en faisant gagner Aprilia en plein cœur d’une période pesante pour le constructeur italien. Moins de deux semaines après les révélations sur la volonté de Jorge Martín de quitter l’équipe qu’il a rejointe cette année en tant que champion du monde, et alors que le week-end de Silverstone a été alimenté par de très nombreux commentaires sur le sujet, c’est finalement avec une victoire inattendue que les troupes de Massimo Rivola quittent l’Angleterre.
Alors, avant même que Marco Bezzecchi ne monte sur la plus haute marche du podium pour célébrer ce succès acquis au terme d’une course mouvementée et au scénario surprenant, le patron d’Aprilia Racing a aussitôt réagi en transmettant un message à son autre pilote, actuellement convalescent.
“Je souhaite envoyer un message à Jorge”, a déclaré Massimo Rivola au micro de la chaîne espagnole DAZN après l’arrivée. “Nous avons une moto qui peut gagner avec lui aussi.”
Puis l’administrateur délégué d’Aprilia Racing a poursuivi : “Cela a été une période assez difficile, mais nous n’avons pas eu de chance depuis le début de la saison, notamment avec ce qui est arrivé à Jorge. Nous pensons avoir fait du bon travail à Noale, mais nous n’avons pas pu le démontrer. Il nous fallait cette victoire. J’aime voir le verre à moitié plein plutôt qu’à moitié vide. Nous aimons gagner, cela nous aide à voir que nous avons les performances, même si les résultats ne sont pas toujours là.”
“Pour Jorge, c’est un message disant que l’usine travaille dur. Nous lui envoyons le message que la moto est à sa disposition pour gagner. Nous voulons gagner avec Jorge, nous l’attendons les bras ouverts”, a ajouté Massimo Rivola.
Et le responsable italien d’exprimer sa compassion à l’égard de son pilote, dans un discours qui n’est pas sans rappeler celui tenu jeudi par Aleix Espargaró : “Quand un pilote est aussi malchanceux, qu’il se trouve aussi longtemps dans une situation difficile, il est dans un état qu’aucun de nous ne peut vraiment comprendre. Nous devons afficher le plus grand respect pour sa situation et nous ferons tout pour lui montrer que c’est ici qu’il doit être.”
Jorge Martín a en tout cas félicité son équipe et Marco Bezzecchi dans une story publiée sur Instagram, réseau social sur lequel il a également promis il y a quelques jours de livrer rapidement sa “version de l’histoire”, sans plus de précisions pour le moment.
Cette victoire décrochée aujourd’hui par Marco Bezzecchi est la première d’Aprilia depuis le GP des Amériques 2024, et toutes courses confondues depuis le sprint de la Catalogne, il y a an un jour pour jour. Les meilleurs résultats de la marque depuis le début de cette saison étaient jusqu’à présent ceux obtenus par le pilote satellite Ai Ogura au GP de Thaïlande, à savoir une quatrième place au sprint et une cinquième le dimanche. Bezzecchi a égalé ce classement samedi dans la course brève, avant de filer aujourd’hui vers la victoire après un drapeau rouge et l’abandon de Fabio Quartararo pour problème mécanique.
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Jorge Martín

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Il s’est dit beaucoup de choses sur les différences qui existent entre les Ducati de Pecco Bagnaia et de Marc Márquez. Bien que, pendant la pré-saison, il ait été beaucoup souligné que les deux nouveaux coéquipiers de l’équipe officielle faisaient les mêmes retours sur la moto, ils ont par la suite opté pour des choix personnels.
C’est ainsi que l’Espagnol utilisait déjà un nouveau châssis au Mans, conséquence directe de l’évaluation qu’il en avait faite lors du test de Jerez, alors que Bagnaia n’a pas encore eu le temps d’essayer cette évolution et ne le fera pas avant le test prévu au lendemain du GP d’Aragón, le 9 juin. L’Italien a revanche adopté en France un nouveau variateur de hauteur, qu’il avait précédemment écarté alors qu’il avait les faveurs de Márquez.
Les responsables Ducati ont dû à plusieurs reprises rappeler que les deux pilotes disposaient des mêmes conditions et que ce sont uniquement les problèmes rencontrés par Bagnaia au début du championnat qui ont poussé à cette approche distincte lors du test en Andalousie, et dans la foulée au GP de France.
Interrogé par DAZN après l’épreuve du Mans, où Bagnaia a dit avoir “touché le fond”, Gigi Dall’Igna, directeur général de Ducati Corse, a expliqué que le pilote au numéro 63 ne copie pas son nouveau coéquipier mais qu’il entend suivre son propre chemin.
“Je ne pense pas que Pecco copie Márquez. Il suit sa propre voie. Même dans l’évolution de la moto, il suit sa propre direction, indépendamment de ce que fait ou choisit Marc”, a expliqué le responsable italien.
“Pecco est assurément très fort dans ce domaine, et il ne souffre pas de ce genre de problèmes. Pendant le test de Jerez, il a utilisé quelques évolutions que nous avions déjà testées à Sepang et en Thaïlande pendant la pré-saison, et que nous avions écartées parce qu’il y avait d’autres problèmes ayant peut-être occulté leur potentiel.”
Gigi Dall’Igna a également tenu à insister sur le fait qu’il ne favorise aucun pilote par rapport à l’autre. Même si Márquez attire actuellement tous les regards, Ducati promet toujours le même soutien à Bagnaia.
“Pendant toutes ces années, je crois avoir gagné la confiance de mes collaborateurs et de mes pilotes. Je ne ferai jamais rien qui aide un pilote au détriment d’un autre, ni rien qui nuise à un pilote qui roule sur une Ducati. J’essaie toujours d’être très clair. Si je dis quelque chose, c’est que je peux le faire. Et si je ne dis rien ou que je dis non, c’est que je ne le ferai pas. Je suis très convaincu des réponses que je donne.”
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Rubén Carballo Rosa

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Marc Márquez

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Après le test privé auquel Honda a pris part cette semaine à Valence, aux côtés de Yamaha, la marque de Tokyo aborde une échéance de haute importance avec le GP d’Espagne. La cinquième manche de la saison, qui aura lieu la semaine prochaine à Jerez, sera en effet suivie d’un test post-course, le premier de trois rendez-vous de la sorte qui seront dispersés tout au long de la saison.
Pour les deux jours de roulage qui ont eu lieu cette semaine sur le circuit Ricardo Tormo, en présence des pilotes essayeurs Aleix Espargaró et Stefan Bradl, Honda avait prévu d’évaluer la pertinence et la fiabilité de certaines pièces dans le but de les proposer ensuite aux pilotes titulaires à Jerez.
Le début de saison a mis en lumière les progrès du groupe, notamment avec Johann Zarco, aujourd’hui sixième du championnat. Le Français détient aussi les meilleurs résultats bruts du quatuor de pilotes, des quatrièmes places obtenues tant en course longue qu’en sprint. Si le classement des constructeurs montre quatre marques dans un mouchoir de poche, loin derrière Ducati, le HRC n’est plus arrimé à la dernière position et c’est déjà en soi le signe d’une nouvelle dynamique.
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Questionné par DAZN en marge du GP du Qatar, alors qu’il retrouvait le paddock après avoir dû être absent des trois premières manches, Alberto Puig a jugé que la situation est bel et bien en train de se rétablir, mais que Honda n’en est pas encore au niveau attendu compte tenu des ambitions qui entourent le programme.
“C’est un moment de reprise. Ce n’est pas encore un bon moment, mais nous essayons. Nous ne sommes pas encore là où nous devrions être, mais il y a une certaine progression et cela se voit”, a déclaré l’Espagnol, team manager de l’équipe officielle du HRC.
“Nous sommes plus hauts, mais ce n’est pas encore suffisant pour… Ce qui est important, c’est qu’il y ait une progression, et c’est là que nous en sommes. Nous sommes optimistes, car il y a des choses qui vont arriver et que nous pourrons essayer. Comme toujours, nous sommes impatients de nous améliorer et nous essayons de progresser.”
Ce qu’Alberto Puig et les pilotes attendent avec impatience, ce sont ces nouveaux développements attendus pour le test du 28 avril : “Il y a pas mal de choses importantes qui vont arriver. Je ne vais rien dire, mais pas mal de choses qui peuvent nous aider à améliorer la moto, si elles fonctionnent comme nous l’espérons. Le test de Jerez sera donc très important pour nous.”

Alberto Puig, team manager Honda
Photo de: Gold and Goose / Motorsport Images

Bien que l’ancien pilote n’ait pas voulu donner trop d’indices sur les évolutions prévues pour la moto, il a laissé entendre que ces mises à jour concerneraient le moteur. Le but est d’essayer de résoudre le manque de vitesse de pointe dont pâtit la RC213V, et dont les pilotes se plaignent régulièrement.
“Il y a eu une amélioration, on peut le voir chez les pilotes. Ils sont plus heureux et plus proches [des meilleurs] que l’année dernière. En 2024, ils ont eu beaucoup de problèmes. Sans être radicalement différente de celle de l’année dernière, la moto est meilleure.”
“Nous avons fait de petites choses, mais la moto les a très bien tolérées et, au final, ça se ressent chez le pilote, dans ses sensations, le contact avec le moteur, le premier touché de gaz… Le pilote le ressent beaucoup plus, c’est plus linéaire, et que l’on aime ça ou pas, ça aide à comprendre beaucoup plus rapidement comment contrôler ces motos.”
“Maintenant, à partir de Jerez, nous allons voir si nous pouvons améliorer ce que nous n’avons pas [le moteur, ndlr]. Si nous arrivons à trouver plus de vitesse de pointe, cela pourrait beaucoup nous aider. Avec ces motos, si on ne peut pas [être performant] en ligne droite, ou du moins ne pas perdre trop, il est impossible de dépasser en bout de ligne droite. Elles sont très longues et il faut de la vitesse dans la ligne droite.”
“Une vision très claire” quant aux progrès nécessaires
Dans le week-end de Losail, Luca Marini a balayé les questions des journalistes au sujet des prochains développements attendus pour Jerez, assurant ne pas en connaître le détail. “Dans l’ensemble, si on doit essayer quelque chose d’important, c’est pendant un test. Pour le moment, le premier test que l’on a est à Jerez donc j’espère que l’on aura quelque chose, mais on n’en a pas encore parlé parce que c’est un peu trop tôt”, a indiqué le pilote.
“Peut-être que les ingénieurs en discutent mais ces données ne sont pas encore arrivées à nos oreilles car on doit se concentrer sur nos performances au GP du Qatar. Peut-être qu’à Jerez on parlera du plan pour le test.”

Luca Marini (Honda HRC)
Photo de: Honda Racing

L’Italien n’a en tout cas pas fait de secret quant aux difficultés qui perdurent sur la Honda, à commencer par les vibrations qui perturbent souvent les pilotes et le temps perdu au freinage. Au sujet de la vitesse de pointe, il a admis : “On sait que c’est un peu notre faiblesse à l’heure actuelle.”
Faut-il pour cela se focaliser sur le moteur ? “Je pense que ce n’est pas que le moteur et qu’il faut travailler sur chaque détail précisément”, a estimé Marini. “La vitesse de pointe, je ne pense pas que ça ne soit qu’une question de moteur. En voyant les données, je pense que notre moteur est très bon, très maniable. C’est un compromis de nombreuses choses qui ne nous donnent pas suffisamment de vitesse de pointe.”
“Il reste de la marge pour améliorer la moto et son développement”, a ajouté le pilote Honda, “mais je pense qu’il faut qu’on attende un peu. On a besoin d’un peu plus de temps afin d’apporter de nouvelles pièces pour développer la moto. C’est juste ça. On a une vision très claire, on sait dans quels domaines il nous faut travailler.”
Avec Vincent Lalanne-Sicaud
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Ce serait à peine exagérer que de dire que les spéculations portant sur une arrivée de Toprak Razgatlioglu en MotoGP sont pratiquement aussi anciennes que la carrière du pilote turc, tant pour son talent que pour son aura de star. Le sujet a maintes fois été évoqué par le passé et il a repris de plus belle cette année. Le pilote turc a lui-même remis une pièce dans la machine après la première manche de la saison WorldSBK, dont il est double champion, affirmant après la nette victoire du pilote Ducati Nicolò Bulega : “Si la situation reste comme ça, je crois que je ne vais pas continuer à courir en WorldSBK.”
Razgatlioglu a eu l’opportunité de tester la MotoGP de Yamaha par le passé, après quoi il avait dit ne plus être intéressé par un tel transfert. Pourtant, le feu ne s’est jamais totalement éteint. Son manager, l’ancien pilote Kenan Sofuoglu, est passé maître dans le fait d’attiser les flammes de temps en temps, mais il existe aussi des rumeurs dans le paddock MotoGP quant à un intérêt de la part de Honda dans un contexte où Luca Marini n’est sous contrat que jusqu’à la fin de cette saison.
Dimanche, alors que le MotoGP courait à Losail et le WorldSBK à Assen, Sofuoglu s’est à nouveau exprimé sur les pistes que pourrait avoir son pilote. Et à le croire, tout est possible, d’un passage au MotoGP à un maintien dans son équipe actuelle, BMW, en Superbike. Sofuoglu évoque un “projet mixte” qu’il pourrait avoir proposé au constructeur allemand et qui plairait à Razgatlioglu.
“Nous y travaillons”, assure le manager au site officiel du WorldSBK. “Toprak a fait une excellente saison avec BMW l’année dernière et cette année se passe également très bien. Je veux qu’il reste concentré sur le titre parce que la première année a été très difficile pour nous. Je veux que Toprak réalise une grosse performance, comme il l’a fait l’année dernière.”
“Au sujet de son avenir, Toprak, comme également le milieu de la moto, s’attend à ce qu’il aille en MotoGP. Il suscite l’intérêt d’équipes MotoGP liées à de bonnes marques. Ce week-end, j’ai eu une réunion à ce sujet. J’ai dit à l’entreprise : ‘D’abord, j’écoute Toprak et je lui offre quelque chose. Êtes-vous intéressé si je peux le faire venir chez vous ?’. Toprak était très excité par [cette option]. Il l’a adorée et m’a dit : ‘Stp, mène-moi à ça’. J’ai eu une réunion avec cette société et j’ai le sentiment qu’ils étaient intéressés par le projet. Il nous faut du temps pour voir.”
“D’un autre côté, nous sommes très heureux avec BMW. BMW n’est pas en MotoGP. Il y a une possibilité qu’il y ait une option BMW pour nous. J’ai évoqué quelque chose comme ça à Toprak et il l’a adoré. Si l’entreprise est d’accord elle aussi, je pense que vous entendrez bientôt parler de Toprak. Je pense que cela prendra au minimum un mois pour que les choses soient claires, car si ça ne fonctionne pas, il faudra que j’explore une autre voie.”

Kenan Sofuoglu et Toprak Razgatlioglu

“Toprak a des opportunités d’aller en MotoGP ou de continuer en WorldSBK. J’ai une super idée et je crois que ça va très bien fonctionner. C’est encore du 50-50. J’ai dit quel était mon projet. Si la société l’apprécie, nous verrons. Il s’agit en quelque sorte d’un projet très mixte.”
Kenan Sofuoglu n’en dira pas plus sur cette option possible mais ses propos suggèrent que Toprak Razgatlioglu pourrait rester chez BMW et faire le grand saut vers le MotoGP dans un deuxième temps, avec cette marque ou une autre.
Les rumeurs qui circulent en WorldSBK vont, elles, dans le sens d’un transfert du pilote turc chez Honda, d’abord pour courir en WorldSBK puis pour passer au MotoGP en 2027, date à laquelle entrera en vigueur le nouveau règlement technique. Une date qui pourrait en effet rebattre les cartes en Grand Prix et faciliter l’adaptation d’un tout nouveau pilote dans un changement aussi important.
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Kenan Sofuoglu en a profité pour préciser que l’intérêt suscité par Toprak Razgatlioglu en MotoGP ne provient pas que de Honda, mais aussi d’une autre marque : “J’ai clairement une autre idée, croyez-moi ! J’ai quelque chose qui n’est pas que Honda, il y a une autre marque très intéressée par Toprak pour le MotoGP.”
“Je ne peux pas donner plus de détails parce que ce n’est pas juste pour la marque pour laquelle nous courons actuellement − nous sommes heureux avec eux. Nous avons à l’esprit que peut-être nous pourrions continuer avec eux, une option existe. Nous travaillons sur quelque chose que Toprak veut avoir et que de nombreux fans veulent voir. Nous travaillons sur des challenges excitants et nous en donnerons bientôt des nouvelles.”
José Escámez, le directeur de l’équipe Honda WorldSBK, a également été interrogé sur le sujet. “Il n’y a encore rien”, a-t-il répondu. “Il pourrait peut-être y avoir une possibilité et nous devrons réfléchir à ce que nous ferons l’année prochaine, mais ce ne sont que des rumeurs lancées par la presse et qui n’ont pas de sens. Nous travaillons sur nos plans pour 2026, mais il n’y a encore rien. Ce ne sont que des rumeurs que des médias ont lancées sans qu’elles soient fondées.”

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Rubén Carballo Rosa

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