Nom de l’auteur/autrice :Basile Davoine

Si l’été a été mouvementé et surtout éprouvant pour les pilotes du giron Honda, les effectifs se remplument du côté du constructeur japonais. Après la wild-card attribuée à Aleix Espargaró à Barcelone le week-end dernier, c’est Takaaki Nakagami qui aura la sienne à la fin du mois. Le pilote nippon roulera ainsi devant son public sur le circuit de Motegi, lors du Grand Prix du Japon. 
Le pilote de 33 ans retrouvera le guidon d’une Honda RC213V préparée par le HRC, et il s’agira de sa quatrième apparition en Grand Prix cette année. La première remonte au Grand Prix de France, en mai dernier. Dans les conditions dantesques et chaotiques de l’épreuve, il en avait profité pour s’offrir une inespérée sixième place et inscrire dix points, qui le font encore figurer aujourd’hui à la 23e place du championnat.
En juin, il avait participé au Grand Prix d’Italie sur le Mugello, où il avait remplacé Luca Marini, convalescent, et avait terminé à la porte des points, 16e. Puis, en juillet, il était engagé au Grand Prix de République tchèque, à Brno. Il avait toutefois dû renoncer après le sprint du samedi, victime d’une déchirure du ligament croisé postérieur au genou droit après un choc avec Augusto Fernández.
C’est cette blessure qui a ensuite privé Takaaki Nakagami de piges supplémentaires, sans quoi il aurait dû assurer le remplacement de Somkiat Chantra chez LCR, aux côtés de Johann Zarco. Les pépins physiques étant désormais derrière lui, il va pouvoir renouer avec la compétition. 

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La perspective d’un sacre de Marc Márquez dès Misano la semaine prochaine est loin d’être écartée, elle est même renforcée depuis le sprint du Grand Prix de Catalogne.
Alors que sa série de succès semblait en passe de prendre fin, son frère Álex est parti à la faute. Bilan : le leader du championnat inflige un 12-0 à son cadet et dauphin, sachant que dix points repris sur l’ensemble du week-end suffirait à lui offrir une balle de match.
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Pour le moment, et purement mathématiquement, même Pecco Bagnaia et Marco Bezzecchi sont encore en lice. Leur retard se creuse toutefois un peu plus encore puisqu’aucun d’eux n’a pu marquer de points lors de ce sprint.
Fabio Quartararo, fort de sa deuxième place, et Johann Zarco, dans les points ce samedi, sont toujours dans le top 10 du championnat. Ils échangent cependant leurs positions, le pilote Yamaha parvenant à grimper au neuvième rang.
En attendant, c’est Ducati qui se régale, puisque même si cela apparaît comme une formalité compte tenu de sa domination,  la marque italienne est d’ores et déjà assurée d’un nouveau titre mondial chez les constructeurs. 
Championnat pilotes après le sprint du GP de Catalogne (15/22)

Championnat constructeurs après le sprint du GP de Catalogne (15/22)

1
Ducati
516
37
37
37
37
37
32
28
37
37
37
37
37
37
37
12

2
Aprilia
229
17
5
11
10
10
9
31
10
15
27
16
26
22
19
1

3
KTM
221
12
10
12
8
16
18
12
18
14
17
13
25
20
20
6

4
Honda
178
10
16
10
13
7
29
25
9
5
4
13
6
11
17
3

5
Yamaha
149
8
5
15
14
20
10
12
5
3
6
20
15
1
6
9

Championnat équipes après le sprint du GP de Catalogne (15/22)

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Deux semaines après la découverte de l’atypique Balaton Park, c’est en terrain beaucoup plus connu que se retrouvent les pilotes MotoGP, sur un circuit de Barcelona-Catalunya où les repères ne manquent pas. Marc Márquez, bien qu’à domicile, assure faire profil bas sur un tracé où il a historiquement rencontré beaucoup de difficultés, mais se rapproche invariablement d’un nouveau titre qui lui tend les bras. 
La première séance d’essais libres de ce Grand Prix de Catalogne a débuté avec des effectifs au complet, mais non sans un peu d’incertitude puisqu’elle devait servir de test pour les revenants blessés : Maverick Viñales et son épaule meurtrie chez Tech3, Aleix Espargaró et ses vertèbres fracturées pour une wild-card chez Honda. 
Les conditions, elles, étaient excellentes pour entamer le travail sur cette piste espagnole au grip parfois précaire, avec un ciel clément et une vingtaine de degrés dans l’air, pour une piste déjà chauffée au-dessus des 40°C. Jack Miller, lui, n’a pas fêté sa prolongation de contrat chez Pramac de la meilleure des manières puisqu’il a été le premier à chuter, sans gravité, au virage 10.
Marc Márquez a bouclé le premier quart d’heure avec le meilleur chrono de ce début de journée, avec un passage en 1’39″198 dès son troisième tour au guidon de la Ducati.
Zarco reprend confiance

Johann Zarco était au rendez-vous des EL1.
Photo de: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images

Placé troisième après la première salve de chronos, Johann Zarco s’est fait après la mi-séance une petite chaleur au virage 5, qu’il a pu rattraper pour éviter de finir au sol. Pour Enea Bastianini, c’est un problème technique à l’entame du dernier quart d’heure qui est venu perturber le travail, obligeant l’Italien à ranger sa machine en bord de piste.
Si Álex Márquez s’est rapproché à moins de deux dixièmes de son frère aîné, la référence n’est pas tombée. En fin de séance, l’utilisation de pneus neufs est venu faire bouger une hiérarchie jusqu’ici très figée. Et c’est Pedro Acosta qui s’est chargé de détrôner Marc Márquez, qui n’a pas chaussé de gomme neuve, coupant la ligne en 1’38″979. Troisième, Johann Zarco a confirmé en améliorant coup sur coup, chipant la deuxième place à 95 millièmes du pilote KTM.
Dix-huitième, Fabio Quartarararo a réalisé une séance très discrète, et on peut en dire autant de Jorge Martín, seulement 21e, et de Pecco Bagnaia, 23e et avant-dernier, devançant seulement Somkiat Chantra. Le pilote Ducati, qui a fait tous ces EL1 avec les mêmes pneus, aurait toutefois rencontré un problème électronique.
 GP de Catalogne – Essais Libres 1

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C’est la fin du suspense dans le clan Honda. Le constructeur japonais a officialisé ce lundi la prolongation de contrat de Luca Marini, assortie d’un maintien au sein de l’équipe officielle. Dans la foulée, le bail de Johann Zarco a lui aussi été prolongé, et il restera au sein du team satellite LCR, où il évolue depuis 2024. Le Français, qui voulait une place de numéro un et avait l’ambition de rejoindre le HRC, n’a donc pas obtenu gain de cause. 
La bonne nouvelle pour lui, en revanche, est d’avoir décroché un contrat de deux années supplémentaires, assurant sa présence en MotoGP pour 2026 et 2027, échéance de l’entrée en vigueur du tout nouveau règlement technique de la catégorie. Honda assure également qu’il disposera du statut de pilote officiel et lui garantit “l’accès aux même spécifications techniques que l’équipe d’usine, avec les évolutions et les développements en parallèle”. 
Johann Zarco, qui a fêté ses 35 ans le mois dernier, a rejoint le giron Honda l’an passé après avoir quitté celui de Ducati. Au sein de la structure dirigée par Lucio Cecchinello, il s’est affirmé comme le meilleur pilote Honda du plateau ces dix-huit derniers mois. Il occupe toujours cette position aujourd’hui, avec une neuvième place au championnat, notamment grâce à sa belle victoire au Grand Prix de France en mai dernier, suivie d’un podium à Silverstone. 
Désireux de démontrer tout son investissement, il a également participé aux 8 Heures de Suzuka pour le compte de Honda, décrochant la victoire aussi bien durant l’été 2024 qu’en 2025. 
“Je suis très heureux de confirmer que je resterai chez LCR pour les deux prochaines années”, confirme le pilote tricolore. “C’est important, car nous avons de grands objectifs à atteindre et de belles opportunités à saisir d’ici 2027. Lorsque j’ai signé avec Honda à la fin de l’année 2023, je ne m’attendais pas à retrouver ce second souffle qui m’a donné l’énergie nécessaire pour décrocher un nouveau contrat de deux ans avec eux.”
“Nous avons déjà remporté une victoire avec Lucio et l’équipe, et ce serait fantastique de revivre cette expérience. Nous sommes donc déterminés à continuer à tout donner pour obtenir d’excellents résultats. Au cours des deux dernières années, Honda a apporté un soutien formidable à LCR, et nous sommes convaincus que nous pouvons continuer à progresser et à développer la moto grâce à notre travail acharné. Je tiens à remercier HRC, LCR et tous ceux qui nous soutiennent.”
Un an de plus au HRC pour Marini

Luca Marini reste au HRC en 2026.
Photo de: HRC

Dans le cas de Luca Marini, comme nous l’annoncions dès le mois de juillet, c’est une prolongation d’un an seulement qui a été conclue. ll fera toujours équipe avec le champion du monde Joan Mir, dont l’accord actuel couvrait déjà la saison 2026.
“Je suis très heureux de faire cette annonce et de rester chez Honda HRC”, se réjouit le pilote italien. “Nous étions juste en train de régler quelques derniers détails, mais la direction du HRC et moi-même étions d’accord sur l’avenir depuis un certain temps déjà. Je m’investis pleinement dans ce projet et je suis déterminé à aider Honda à revenir au premier plan en MotoGP.”
“Depuis que j’ai rejoint l’équipe en 2024, nous avons continué à nous améliorer et à travailler ensemble de manière toujours plus efficace. Travailler avec une usine, et en particulier une usine comme Honda HRC, est une source de motivation énorme pour un pilote. Nous avons connu une bonne saison jusqu’à présent et notre objectif reste de continuer à nous améliorer jusqu’au dernier tour à Valence.”
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Pour la quatrième fois cette année, Johann Zarco a conclu son week-end sans le moindre point. Le problème, c’est que cette contre-performance vient conclure deux semaines difficiles au guidon de la Honda pour le Français. Arrivé au Balaton Park en affichant clairement ses prétentions pour rejoindre le HRC, il est tombé tous les jours sur ce Grand Prix de Hongrie. Et c’est à haute vitesse qu’il a terminé sa course dimanche. 
“Je vais avoir des gros bleus”, explique-t-il. “J’ai souvent des bleus sur les chutes, mais là, je sens que ça a tapé fort… Ça allait vite, du coup ça fait mal. Les graviers ont l’air assez gros sur cette piste. Ce sont même des petites pierres, pas des graviers. Du coup, ça fait mal.”
“Je perds l’avant parce que la moto se met un peu à sauter. C’est un endroit assez critique. Quand on utilise le vibreur, si on ne plonge pas exactement au bon endroit, la moto prend une bosse. Et je pense que le fait de manquer de stabilité de l’arrière, pendant tout le week-end, fait que l’avant a croisé et je n’ai pas réussi à la récupérer.”
Cette chute a “dégoûté” Johann Zarco, alors en lice pour ramener les points de la 12e place. “Je voulais au moins finir la course, au moins prendre des points. C’est une manière de dire que tu as bossé et que tu as eu ta paye. Mais quand tu casses des motos et que tu te retrouves avec zéro point, moi, ça me mine beaucoup. Là, je suis juste pressé de rentrer, de me poser, pour recharger une meilleure énergie avant Barcelone.”
Zarco évoque “nervosité” et “crispation”

Johann Zarco était dans les points jusqu’à sa chute.
Photo de: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images

Dans cette séquence de deux Grands Prix difficiles, Johann Zarco ne cache pas que les interrogations autour de son avenir jouent contre lui, alors qu’il attend de savoir s’il restera chez LCR ou s’il sera l’heureux élu de l’équipe officielle Honda. 
“C’est sûr que ça perturbe”, reconnaît-il. “Je voulais prendre position, parce que c’était important. Je souhaite être numéro un depuis un moment. Je pensais l’être chez LCR, malheureusement ce n’est pas vu de la même manière. Est-ce que je peux être numéro un au HRC ? Je ne sais pas pour l’instant.”
“Après, si je ne peux pas l’être, je l’accepterai et je ferai mon job, parce qu’on a quand même un vrai soutien de Honda. Chez Lucio [Cecchinello], ça se passe beaucoup mieux que ce qu’il a eu par le passé. Mais là, il y a eu quelques courses qui se sont enchaînées et qui ont été difficiles, avec en effet une différence avec les autres motos.”
“On dirait que les autres sont sur une lancée où ils travaillent, où c’est positif, et nous on stagne. Du coup, voir ça, ça crée de la nervosité, de la crispation, ça fait moins bien travailler pendant le week-end de course, et ça joue énormément. Quand tu rates ta qualif, tu vois que tu souffres trop pendant les courses.”
Assurant qu’il ne “peut pas répondre” sur les différences spécifiques qu’il y aurait entre les motos du HRC et la sienne depuis deux Grands Prix, Johann Zarco maintient toutefois, comme la veille, ne pas disposer du même matériel que Joan Mir et Luca Marini. 
“Dernièrement, il y a eu un écart”, insiste-t-il. “Il y a des pièces qu’on a essayées et qui étaient bonnes, et dont je n’ai pas bénéficié. Il y a plein de trucs, mais je ne vais pas aller dans le détail là-dessus, ce n’est pas à moi de dire ça. On savait qu’on devait attendre, mais là, dernièrement, le team LCR doit attendre plus que le team HRC. Et ça fait peut-être perdre une vague plutôt positive, un élan de bons résultats, qu’on peut perdre sur un enchaînement de trois ou quatre courses.”
Les nouveautés sur sa machine, Johann Zarco pense qu’elles lui feraient “peut-être” franchir un cap, mais il ne les attend “clairement pas pour Barcelone”, théâtre de la prochaine manche. “Je ferai un test à Barcelone après le Grand Prix, pour tester peut-être de nouvelles pièces et confirmer des éléments aérodynamiques, mais je dois trouver une solution sur ma moto pour le moment”, assume-t-il. “C’est la moto que j’ai, et je dois être performant avec.”
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Dixième du Grand Prix de Hongrie, malgré un long-lap, Fabio Quartararo reste désabusé. Invariablement, le pilote Yamaha souffre toujours des mêmes maux au guidon de sa machine, et laisse entendre, entre les lignes, qu’il se heurte à un mur en ce moment. 
“Chaque jour que je passe ici, je demande pourquoi on n’a aucune nouveauté, pourquoi on n’a aucune idée, parce que c’est le plus important”, déplore-t-il à l’issue de l’épreuve disputée sur le Balaton Park. “On a le même châssis depuis le test de Sepang, le même bras oscillant depuis longtemps. On doit inventer quelque chose pour résoudre ce qui se passe, parce qu’on est super loin au niveau du grip et on ne trouve aucune solution. C’est une situation super difficile en ce moment.”
Faisant remarquer que, ce dimanche, “le podium c’est Ducati-Aprilia-KTM”, le pilote français dresse de nouveau un constat amer. “On voit clairement qui est dernier”, souligne-t-il tout en assurant qu’il “ne ressent jamais” de baisse de motivation et qu’il doit impérativement en être de même pour son équipe.
Au sein de cette dernière, il redoute toutefois un changement d’attitude inquiétant par rapport au début d’année. “Je ne vois pas la même dynamique”, peste-t-il. “Je vois qu’on n’avance plus et qu’on ne trouve aucune solution à mes problèmes. C’est une situation qui est très difficile pour tout le monde. Mais surtout, c’est compliqué de n’avoir aucune réponse.”
“Je vois clairement où on perd, et on perd dans des endroits où je ne peux rien faire. Je vois derrière Bagnaia avec les freinages, comment je remonte, et derrière… Quand on voit la traction qu’on a : on n’en a pas, tout simplement. C’est dur. J’ai attaqué comme un fou pour me battre avec Pecco, mais il y avait toujours la même distance et je ne pouvais vraiment pas aller plus vite. J’étais plus fort au freinage, mais à l’accélération on était trop lent.”
Quartararo ne voit “rien de nouveau qui arrive”

Fabio Quartararo déplore une situation qui s’enlise chez Yamaha.
Photo de: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images

Privé de la moindre évolution depuis des mois, Fabio Quartararo espère que l’explication réside dans le fait que Yamaha est accaparé par son travail sur le moteur V4, qu’il testera le mois prochain à Misano, au lendemain du Grand Prix de Saint-Marin. Sur ce point, le pilote tricolore supplie toutefois son équipe de ne pas se disperser.
“J’espère que s’ils se concentrent sur quelque chose, il n’y en a qu’une”, prévient-il. “C’est déjà difficile de bien faire une chose, alors s’ils commencent à en faire deux à la fois, je pense que c’est la meilleure manière de se tromper complètement. Donc j’espère qu’ils sont totalement concentrés sur le V4, parce qu’on n’a rien de nouveau qui arrive.”
Le développement de la future moto sera, on le sait, décisif pour l’avenir de Fabio Quartararo, qui voit plutôt positivement la prolongation de contrat désormais attendue de Jack Miller dans l’équipe satellite Pramac. 
“Je pense que c’est très bien de garder Jack, parce qu’il a beaucoup d’expérience avec le V4”, confirme le Niçois. “Je n’ai jamais piloté avec un V4. Álex [Rins] a piloté la Honda pendant une demi-saison avant de se blesser. Donc je pense qu’il faut garder un gars qui a l’expérience du V4.”
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Le double de points, ou presque ! À une unité près, Marc Márquez a désormais inscrit près de deux fois plus de points que son coéquipier Pecco Bagnaia. Une correction, qui se confirme avec un nouveau doublé sprint-course longue réalisé par le leader du championnat au Grand Prix de Hongrie. Les perspectives d’un sacré précoce se précisent, d’autant que son frère et dauphin, Álex Márquez, a chuté et n’a pas inscrit le moindre point ce dimanche au Balaton Park. 
Lancés sur leur belle dynamique, Marco Bezzecchi et Pedro Acosta continuent de grappiller du terrain sur la troisième place. Quant à Fabio Quartararo, dixième de la course malgré son long-lap, il se rapproche de la neuvième position occupée au classement par son compatriote Johann Zarco. 
Championnat pilotes après le GP de Hongrie (14/22)

Championnat constructeurs après le GP de Hongrie (14/22)

1
Ducati
504
37
37
37
37
37
32
28
37
37
37
37
37
37
37

2
Aprilia
228
17
5
11
10
10
9
31
10
15
27
16
26
22
19

3
KTM
215
12
10
12
8
16
18
12
18
14
17
13
25
20
20

4
Honda
175
10
16
10
13
7
29
25
9
5
4
13
6
11
17

5
Yamaha
140
8
5
15
14
20
10
12
5
3
6
20
15
1
6

Championnat équipes après le GP de Hongrie (14/22)

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Johann Zarco n’avait certainement pas besoin de ça. Qualifié en fond de grille, il n’a pas pu boucler le premier tour du sprint au Grand Prix de Hongrie. Fauché par Enea Bastianini, qui était reparti après avoir lui-même été percuté par Fabio Quartararo au premier virage, il n’a rien pu faire. Heureusement, le Français n’est pas blessé, malgré une moto “complètement détruite”. 
En dépit des infimes perspectives de dépassement, Johann Zarco espérait récolter des informations utiles au guidon de la Honda. “Le départ n’était pas trop mal”, estime-t-il. “Le premier virage était très, très serré et j’ai dû aller à l’intérieur, parce que j’étais avec Martín. Je pense que j’ai gagné deux positions après le premier secteur, ce n’était pas trop mal.”
C’est ensuite que la tentative d’Enea Bastianini a envoyé les deux hommes au tapis. Et même si l’Italien a expliqué que sa moto était endommagée, il a été épinglé par les commissaires, qui lui ont infligé un double long-lap pour le Grand Prix, dimanche. Une sanction plus sévère que celle infligée à Fabio Quartararo en raison du caractère récidiviste du pilote Tech3, également soulevé par Johann Zarco. 
“Bastianini a commis une nouvelle erreur, parce qu’il fait souvent ça en course s’il se retrouve un peu loin”, déplore le pilote tricolore. “Il essaie de faire des choses un peu folles et parfois, il a de la chance et il peut prendre le virage. Et parfois, il chute et heurte les autres. C’est tout simplement dommage.”
“Il n’est pas venu s’excuser, même dans les graviers il ne s’est pas excusé. Il a pris un coup sur la tête, donc je lui ai demandé s’il allait bien. C’est moi qui me fais heurter, et c’est moi qui lui demande s’il va bien. Mais c’est parce que je me préoccupe des autres pilotes.”
Pourquoi Zarco n’aurait pas les évolutions Honda

Johann Zarco est dans le dur au Balaton Park.
Photo de: Honda Racing

Cet accident vient s’ajouter à un bilan déjà très négatif pour Johann Zarco, qui ne retrouve pas les sensations auxquelles il aspire avec la Honda et ne parvient pas à progresser de séance en séance, dans la même dynamique que celle observée une semaine plus tôt en Autriche.
“Pour moi, personnellement, le week-end est dur”, avoue-t-il. “On a essayé de travailler ce matin pour avoir un meilleur feeling et un meilleur rythme. Il semble qu’on ne soit pas trop loin au niveau du rythme, mais je ne peux pas vraiment prendre de plaisir sur la moto car ça ne correspond encore à ce dont j’ai besoin. Je ne peux pas jouer avec le grip à l’arrière comme je le faisais auparavant. J’ai vraiment essayé de recommencer le travail en partant de zéro, pour retrouver des progrès et mieux jouer avec la moto.”
La situation est d’autant plus délicate que pendant ce temps, les pilotes officiels Honda ont été performants en s’installant dans le top 10 toute la journée. Les nouveautés dont disposent Luca Marini et Joan Mir ne sont pas encore arrivées sur la machine de Johann Zarco, qui en fait une bonne raison de revendiquer une place chez le HRC en 2026, et le pilote tricolore apporte un début d’explication.
“Depuis quelques Grands Prix, il y a des évolutions sur lesquelles le HRC travaille, et Marini et Mir peuvent travailler dessus”, confirme-t-il. “Clairement, depuis quelques courses, il y a des différences [entre les motos]. Mais vu que j’ai marqué beaucoup de points, Honda a décidé de ne pas trop faire bouger les choses pour moi, comme ça j’allais au moins prendre des points et donner aux autres le temps de retrouver une meilleure forme.”
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Fabio Quartararo s’est fait remarquer au départ du sprint sur le Balaton Park, mais pas comme il l’avait espéré. Placé à l’intérieur, il a tenté un gros freinage à l’abord du premier virage de ce nouveau tracé. Sa manœuvre, pour le moins audacieuse, aurait presque pu payer et lui offrir la deuxième place après s’être élancé en deuxième ligne, mais elle s’est terminée par une cabriole et un contact avec Enea Bastianini.
Que le premier virage soit agité, le pilote Yamaha s’y attendait. “Pour être honnête, oui”, reconnaît-il. “Pas forcément pour moi, mais après le départ, on arrive en troisième, et le premier virage est en première, à l’arrêt complet. C’est très étroit…”
Interrogé sur cette tentative qui a mal tourné, Fabio Quartararo ne pense pas avoir commis une si grosse erreur, bien qu’il assume sans se cacher sa responsabilité.
“Pour moi, mon point de freinage était plutôt correct”, explique-t-il. “Mais dans la poussière, sur la droite, avec Di Giannantonio qui a refermé évidemment, j’ai dû complètement relâcher les freins pour l’éviter. Mais après j’ai eu un autre problème car il y avait du monde devant. Ça arrive… C’était vraiment sale, et j’ai vu que le pneu d’Álex [Márquez] était très sale aussi. Quand on freine, la moto se bloque.”
Quartararo risque une sanction

Fabio Quartararo risque une pénalité après cet incident.
Photo de: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images

Une enquête a été ouverte par les commissaires et, d’ici le Grand Prix dimanche, Fabio Quartararo pourrait être pénalisé pour cet incident qui a aussi coûté cher à Marco Bezzecchi et Pedro Acosta sur le début de course. Si jamais il venait à partir sixième sans être sanctionné, le pilote tricolore ne se fait toutefois pas d’illusions. “Garder notre position, je pense que c’est impossible”, prévient-il. “De manière réaliste, on peut faire neuvième.”
Car son sixième chrono réalisé lors de la séance de qualifications, plus tôt dans la journée, est selon lui une nouvelle fois trompeur et loin de livrer la réalité de la situation concernant les performances de sa machine.
“On n’a rien trouvé, j’ai juste réussi à faire un bon tour”, tranche-t-il. “La piste s’est aussi améliorée un peu, et tout le monde a plus ou moins progressé d’une demi-seconde par rapport à hier. C’est notre cas aussi, et ils sont plusieurs à avoir fait une mauvaise qualif, comme Álex [Márquez], Fermín [Aldeguer], Acosta qui a chuté… C’est super de partir de cette position, mais je ne pense pas que ce soit notre position réelle. Donc je ne peux pas vraiment être satisfait de ça.”

VIDÉO – RÉSUMÉ : La course sprint au GP de Hongrie

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Johann Zarco ne se cache plus et, à l’heure où son avenir chez Honda n’est toujours pas décidé, il n’a plus qu’un objectif : rejoindre l’équipe d’usine et devenir le numéro un de la marque en 2026. Le Français ignore si son plaidoyer et sa prise de position auront l’effet escompté, mais il ne veut pas laisser passer sa chance.
Le ton a donc changé dans sa communication, et il l’a rappelé ce vendredi à l’issue des Essais du Grand Prix de Hongrie. Conscient de ne pas bénéficier de toutes les nouveautés apportées par Honda depuis quelques Grands Prix, Johann Zarco l’accepte mais estime qu’il ne pouvait pas espérer plus dans sa situation actuelle. 
“C’est pour ça que le statut de pilote numéro un, je veux l’avoir”, explique-t-il dans le paddock du Balaton Park. “C’est pour ça qu’il faut pouvoir se donner les chances d’être au HRC. Parce que malheureusement, chez LCR, cette position, on ne peut pas l’avoir. C’est ainsi, j’accepterai, mais avec ce qu’il y a eu avant [ses résultats, ndlr], il y a de quoi être pilote numéro un, et actuellement ce n’est pas le cas.”
Le discours du pilote tricolore apparaît bien rôdé, néanmoins les avancées dans les discussions ne sont visiblement pas encore au rendez-vous. 
“Je n’en ai pas encore assez parlé avec eux”, admet-il. “C’est mon agent qui fait ce job, mais moi en direct, je ne le fais pas. L’idéal serait d’être numéro un chez LCR, mais ce n’est pas possible. Donc là, j’ai pris position en disant qu’il fallait viser le HRC.”
Un vendredi qui s’achève par une chute

Les premiers essais ont été compliqués pour Zarco en Hongrie.
Photo de: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images

Questionné sur les différences techniques entre les motos du clan Honda en Autriche le week-end dernier et en Hongrie ce week-end, Johann Zarco refuse d’être trop pollué par les détails et confie qu’il n’a “pas envie de savoir”. 
“Je sais qu’ils ont une aéro différente – une autre homologation – un autre bras oscillant, mais peut-être que Marini n’a pas le bras oscillant…”, avance-t-il. “Parfois, ce sont des petites choses, donc c’est dur de dire à quel point eux sont bien, dans une meilleure zone que moi, ou si c’est parce qu’ils ont eu des choses qui leur ont permis de faire des pas en avant.”
Dans l’immédiat, ce sont le niveau de performance et les sensations en Hongrie qui importent. Et sur ce point, la journée de vendredi a été compliquée, se concluant par une 20e place et une chute qui a confirmé un blocage déjà vu sur le Red Bull Ring il y a quelques jours. 
“Depuis Spielberg, à chaque fois qu’on met un pneu neuf, on dirait qu’il n’existe pas”, déplore Johann Zarco. “C’est très difficile, parce que j’essaie de faire progresser le pilotage et les sensations, et au moment où il faut attaquer, la moto ne répond pas bien. Du coup, je ne peux pas progresser.”
“J’espère que demain, comme c’est une nouvelle piste, peut-être prendre encore des infos, et il y a moyen de faire de gros pas en avant. Mais depuis Spielberg, il y a clairement un manque de contrôle à l’accélération qui me fait perdre beaucoup de temps et me met en difficulté.”
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Dixième des Essais et assuré d’entrer en Q2 au Grand Prix de Hongrie, Fabio Quartararo n’a pas retrouvé le sourire pour autant. Le Français estime avoir sauvé comme il a pu les apparences sur le Balaton Park, où Yamaha continue d’être en difficultés avec toujours les mêmes difficultés et, surtout, l’absence d’explication à cette méforme qui s’installe dans la durée. 
Décrivant une fin de séance qu’il a abordée “comme des qualifications”, il déplore des “sensations pas géniales sur la moto” ce vendredi. “On a pu faire un tour qui n’était pas mauvais, mais ça reste à six dixièmes de la première place”, souffle-t-il. “Au moins, on est passés, donc on va maintenant essayer de franchir un cap demain parce que le feeling n’est pas super bon.”
“Franchement, je n’attendais rien. Je m’attendais à ce que ça fonctionne un peu mieux dans certains domaines, mais concernant le rythme, c’était super mauvais. C’est un autre monde. Je ne sais pas si pour les autres il y a du grip ou pas, mais en tout cas, nous, on est en difficulté à certains endroits.”
Quartararo perd patience et Yamaha le sait “très bien”

Fabio Quartararo est dans l’incompréhension.
Photo de: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images

Interrogé sur le caractère atypique du nouveau circuit visité par le MotoGP, qui aurait pu mettre en avant l’agilité de la Yamaha, Fabio Quartararo confesse son incompréhension. Pour le pilote tricolore, la chute brutale de performance entre le début de saison et la suite de sa campagne est une douloureuse énigme. 
“On dirait que, sans rien toucher, ça se dégrade, et que les autres s’améliorent aussi, ce qui fait que l’écart est encore plus grand”, observe-t-il. “Je ne sais pas. Sincèrement, c’est dur, dur à comprendre surtout. À Jerez, au Mans et à Silverstone, on fait trois poles. À Jerez on fait deuxième, au Mans on a le rythme pour le podium, à Silverstone on l’a pour gagner, et après… C’est dur parce que ce n’est pas allé crescendo, ça a été direct très fort, et petit à petit ça descend…”
Assurant “donner le maximum” en ces temps où il se sent impuissant, Fabio Quartararo espère encore un retournement technique pour l’avenir. Les prochaines semaines, on le sait, seront décisives quant à ses envies d’ailleurs, et il affirme ne pas avoir besoin de le remémorer à Yamaha.
“Ils le savent très bien”, rappelle-t-il. “Ils ont fait des tests hier et avant-hier avec la nouvelle moto, on en aura encore à Misano, à Valence, en Malaisie, en Thaïlande. Il y a encore pas mal de tests, pas mal de temps. Mais comme je l’ai dit, je n’ai pas beaucoup de temps, en tout cas pour moi. Eux, ils ont encore quelques mois pour faire évoluer la moto.”
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